qu’il étoit en eux de leur propre et seule autorité, par un écrit signé d’eux, du droit de succéder à la couronne, sans nulle cause que leur désir du bonnet et la volonté de la duchesse du Maine, que le duc du Maine eût dédite, protesté qu’elle avoit imaginé l’écrit de sa tête sans son su, l’avoit demandé sans la moindre participation de sa part, répondu du roi par lui de son chef et sans lui en avoir jamais parlé, si ce désaveu lui eût convenu dans la suite, comme on lui a vu faire depuis en choses où il y alloit de plus pour l’État et pour lui, comme on le verra en son lieu. C’étoit donc là un coup tellement de partie que la duchesse du Maine se contint, ne se rebuta point, et se mit à répliquer, dupliquer et à faire les derniers efforts pour l’emporter à force d’esprit et d’autorité sur M. de La Force, à qui seul elle avoit affaire, le pied ayant déjà si bien glissé au duc d’Aumont. Celui-ci se voulut mêler une ou deux fois dans la dispute, mais il fut toujours repoussé par l’autre, qui, lui mettant la main sur le bras, ne s’interrompoit point, et lui étouffa toujours la parole.
La duchesse du Maine se trouvant à bout, céda enfin à sa colère. Elle dit à ces messieurs qu’elle voyoit bien qu’eux ni leurs confrères ne se pouvoient regagner ; qu’ils mettoient en avant une vaine crainte du roi duquel elle leur répondoit, une vaine crainte d’ailleurs, une vaine modestie sur eux-mêmes, surtout beaucoup d’esprit et de compliments à la place de réalités nécessaires ; qu’ils vouloient leur fait, et se réserver entiers pour ce qui leur conviendroit dans l’avenir ; que c’étoit à M. du Maine et à elle à savoir s’en garantir ; et qu’elle vouloit bien leur dire (et ceci est étrangement remarquable, d’autant plus qu’elle n’a rien oublié, ni M. du Maine, pour le bien effectuer depuis, comme on le verra en son lieu), qu’elle vouloit bien leur dire, pour qu’ils n’en pussent douter, que quand on avoit une fois acquis l’habilité de succéder à la couronne, il falloit, plutôt que se la laisser arracher, mettre le feu au milieu et aux quatre coins du
