Novion, déjà outré de sa longue attente dans l’antichambre, fut si confondu qu’il n’eut pas un mot à répondre. Il se retira plein de honte et de rage, et comme il n’avoit point de bâtard derrière lui, il n’osa s’en plaindre, et demeura avec l’affront.
M. du Maine, ravi d’avoir mis ainsi les ducs hors de toute mesure avec le premier président, ne laissoit pas d’être en peine de la conclusion. Les impostures n’avoient pas fait l’effet sur le roi qu’ils en avoient tous deux espéré ; et M. du Maine se voyoit avec beaucoup d’angoisses découvert à travers le premier président. Il n’en sentoit pas moins du désespoir où il voyoit ce magistrat des suites de ses impostures, parce qu’il ne vouloit pas se brouiller avec un homme qui avoit son secret et qu’il avoit mis à la tête du parlement. Il voulut donc montrer que rien ne le rebutoit pour chercher des expédients de sortir honnêtement les ducs d’une affaire où il les avoit embarqués par force, sur sa parole et sur celle du premier président ; et, en finissant, le tirer, s’il étoit possible, de l’embarras étrange où il l’avoit livré. Il se mit donc à montrer aux ducs ses désespoirs, ses désirs, toujours son espérance, glissant légèrement de faibles excuses du premier président. On ne lui répondoit que par des révérences sérieuses et silencieuses qui lui donnoient fort à penser. Enfin il proposa aux mêmes ducs à qui il s’étoit adressé sur le bonnet une conférence à Sceaux avec Mme la duchesse du Maine seule, qui n’avoit point encore paru à découvert dans cette affaire, dans laquelle il espéroit qu’on pourroit trouver de bons expédients. Ce qu’on va voir qu’il s’y traita montrera dans la dernière évidence le dernier degré de sa puissance sur l’esprit du roi, et l’excès de ses inquiétudes sur tout ce qu’il en avoit obtenu. Les ducs s’en défendirent tant qu’ils purent et jusqu’à l’opiniâtreté ; mais, à force de recharges et d’empressements les plus vifs et les plus redoublés, la même raison qui les avoit embarqués avec lui malgré eux dans l’affaire du bonnet les entraîna encore
