comme ils le demandoient, parut égal aux pairs, qui y consentirent, et M. le duc d’Orléans le trouva bon. Cela s’exécuta ainsi au premier lit de justice de Louis XV, et s’est toujours continué depuis. Le duc de Coislin, évêque de Metz, eut le choix des deux côtés ; il préféra le droit comme n’étant point pair par son siège, mais par soi, et y a toujours siégé en son rang d’ancienneté dans l’habit des pairs ecclésiastiques.
B. Bas sièges.
28. Ils sont sans marchepied, à la différence des hauts sièges, qui est un monument que ces bas sièges le sont comme on l’a dit, devenus, de marchepied qu’ils étoient des hauts, pour seoir les légistes aux pieds des nobles seuls juges, à portée d’en être consultés tout bas quand il leur plaisoit. Ces bas sièges, depuis qu’ils le sont devenus, ont un dossier, parce qu’ils ne sont pas comme les hauts sièges appuyés à la muraille. Ils ont aussi un bras à chaque bout du banc, parce que, comme les hauts sièges, ils ne joignent pas le coin du roi d’un côté, et les lanternes de l’autre. Excepté ce qui a été marqué de débourré et surrembourré près du coin du roi aux hauts sièges, de l’invention des présidents, tous les bancs de la grand’chambre sont égaux en hauteur et largeur, sans nulle différence des uns aux autres. Ceux de séance sont couverts, comme les murailles et les petits bureaux, d’étoffe bleue fleurdelisée sans nombre, en jaune. Ces petits bureaux sont portatifs, et sont, comme un prie-Dieu, sans marchepied à appuyer à l’étroit une personne. Il y en a cinq ou six épars devant les bancs aux bas sièges, pour la commodité des rapporteurs. Les bancs hors de séance et leurs dossiers sont nus de bois, et pour asseoir les gens du roi, les parties, les plaideurs et les avocats qui veulent entendre plaider.
29. Dossier des bas sièges égal à tous.
30. Sièges, ou endroits où on s’assied sur tous les bancs.
31. Hauteur des bancs.
32. Chaires et bureaux du greffier et de son commis, rangés lorsqu’on est aux bas sièges.
33. Rideau à hauteur d’appui qui, lorsqu’on est aux bas sièges, enferme et cache le degré du coin du roi, et les chaires et bureaux du greffier et de son commis qui seoient là, le roi absent, lorsqu’on est aux hauts sièges. Quand on y doit monter, on ôte ce rideau pendant la buvette, et on y place les chaires et bureaux du greffier et de son commis.
34 Parquet.
35. Banc des présidents. Ils l’occupent seuls lorsque la séance est aux bas sièges, n’y eût-il qu’un président, et si par un cas très rare il ne se trouvoit aucun président, le conseiller le plus ancien qui présideroit demeureroit à sa place, et laisseroit le banc des présidents vide. On voit très clairement que c’est une usurpation des présidents sur les conseillers, puisque les conseillers clercs sont aux hauts sièges, sur le même banc avec les présidents, parce que c’est aux hauts sièges le côté des clercs, qui n’ont aucune distinction sur les conseillers laïques. Aux lits de justice ce banc est encore celui des présidents ; en absence du roi aux
