La forme des procédures se multiplia avec les procès, et la chicane, qui la rendit d’abord nécessaire, se nourrit dans la suite de ses diversités, dont l’une et l’autre se multiplia à l’infini, d’où naquit un langage particulier dans les requêtes et dans les arrêts, qui rendit le prononcé de ces derniers difficile souvent aux magistrats moins experts, et à tous autres impossibles. De là le président de l’assemblée continua d’en faire la fonction en présence des pairs, puis en titre, comme les légistes de simples consulteurs étoient devenus magistrats.
De cette présidence en titre et de ce que la justice se rend au nom du roi, vint l’idée de le représenter à celui qui exerçoit cet office, puis la prétention qui, à la longue, s’est consolidée, parce que personne n’a pris garde à ce qui en pouvoit résulter dans des personnes qui savoient user au point qu’on le voit déjà de l’art de s’accroître et de s’élever.
Dans la suite les autres présidents que le besoin de finance fit créer, et qui, du bonnet particulier qu’ils portoient et qu’ils ont accru jusqu’à ne pouvoir plus le mettre sur leur tête et se contenter de le tenir à la main, ont été connus sous le nom de présidents à mortier, ont prétendu ne faire avec le premier président qu’un seul et même président, ou un seul et même corps de présidence, et conséquemment à lui, être tous ensemble les représentants du roi, et avec le même succès.
Néanmoins avec toute cette représentation prétendue ils n’ont de banc distingué des conseillers qu’en bas, où il n’y a qu’eux qui seoient ; car en haut les conseillers seoient de suite après eux sur leur même banc ; et tant en haut qu’en bas, ils n’occupent que le côté gauche, et les pairs le côté droit. Lorsqu’il n’y a point de pairs séants, les conseillers l’occupent entier, outre ceux qui sont sur le banc des présidents, qui se sont bien gardés de changer de côté, pour éviter de le céder aux pairs lorsqu’il en vient au parlement. Ces côtés droit et gauche seront encore expliqués plus bas.
