avoit marié ses filles, qui n’avoit ni fils ni neveux, dont le grand-père étoit un des greffiers criminels du parlement, qui au double comble de son état ne pouvoit plus avoir d’objet que de s’y conserver, qui n’en pouvoit tomber en démontrant la chose impossible à tenter, et plus sûr encore de demeurer entier après le roi par ce trait d’honneur et de prudence si utile au régent, on sera bien tenté de croire aux possessions du démon, aussi effectives et réelles que peu visibles au dehors. Que si de là on jette les yeux sur la mort de ce malheureux homme, on n’en sera que plus persuadé.
Les deux consuls et leur licteur convinrent donc de tout ensemble, et du personnage de chacun d’eux dans cette funeste tragédie. Ils ne doutèrent pas de la résistance et de l’amertume que causeroit une si étrange insinuation et qui ne pouvoit avoir de base que la mort peu éloignée à présenter à un roi de soixante-seize ans, tout effarouché de la mort et du genre de mort de tous ses enfants. Aussi arrêtèrent-ils qu’elle ne se feroit que peu à peu et à sages reprises, de peur de se voir la bouche fermée par une défense de plus revenir à une si dure matière. À chaque fois que Voysin avoit tentée, il rendoit compte à ces deux commettants, et puisoit en eux des forces et des lumières nouvelles. Cette sape, quoique si délicatement conduite, ne trouvant qu’un rocher vif qui émoussoit les outils, Mme de Maintenon et M. du Maine changèrent de batteries, ils ralentirent les efforts de Voysin, qui avoit essayé de tourner ses insinuations en propositions, pour en venir au plan qu’ils avoient arrêté entre eux ; tandis qu’eux-mêmes ne se montrèrent plus au roi que sous une forme entièrement différente de celle qu’ils avoient constamment prise jusqu’alors devant lui.
Ils n’avoient jamais été occupés qu’à lui plaire et à l’amuser, chacun en sa manière, à le deviner, à le louer, disons tout, à l’adorer. Ils avoient redoublé en tout ce qui leur avoit été possible, depuis que, par la mort de la Dauphine, ils étoient devenus tous deux son unique ressource. Ne pouvant
