vivre avec elle et de n’en revenir jamais. Après son départ son fils demeura le maître absolu. Il fut lieutenant général en 1718, un mois avant la mort de son père, après laquelle il se fit appeler le prince de Croï ; et il épousa une fille du comte de Milandon, du côté de Liége, vers l’Allemagne, qu’il infatua de sa nouvelle chimère.
On n’est prince que par être de maison actuellement souveraine. On vient de voir l’origine de la maison de Croï fort éloignée de cette extraction. Aucun de cette maison n’a prétendu l’être ; et s’il y a eu un ou deux princes de l’empire, ce n’a pas été d’origine, ç’a été par érection des empereurs ; ce n’a pas été même dans la branche de Solre ; et ces princes des empereurs n’ont aucun rang en France, ni ailleurs que chez l’empereur, et encore fort court, et en Allemagne. J’ai vu sans cesse la comtesse de Solre et sa fille debout au souper, à la toilette et dans tous les lieux où les duchesses et les princesses sont assises. Le comte de Solre n’imagina pas de faire la moindre difficulté de prendre l’ordre parmi et fort au-dessous du milieu des gentilshommes, et de se trouver toute sa vie parmi eux à toutes les cérémonies de l’ordre du Saint-Esprit. Rien de tout cela ne put balancer la fantaisie de ce premier prince de sa race. Il se retira dans ses terres ; sa femme avec ses nouvelles prétentions n’en sortit point. Ils s’y amusèrent à épargner et à plaider, à faire les princes dans leur maison sans y voir personne ; et ce fondateur de princerie mourut chez lui à Condé à la fin de 1723, à quarante-sept ans, fort mal avec son frère qui vouloit son bien, et point du tout être prince. La femme, avec un fils presque en nourrice, demeura veuve chez elle, fit appeler cet enfant le prince de Croï, et vint enfin avec lui à Paris quand il fut d’âge à l’établir. Elle ne mit pas en doute d’être assise ; il est vrai aussi qu’on ne mit pas en doute que cela ne se devoit pas. Elle jeta feu et flammes, elle intrigua, elle n’alla point à la cour, mais elle fit tant de bruit que le cardinal Fleury donna d’emblée un régiment à son fils. Elle l’a
