que sur toute espèce de savoir force superficie, mais on rencontre le tuf pour peu qu’on approfondisse, et alors vous le voyez maître passé en galimatias de propos délibéré. Tous les petits soins, toutes les recherches, tous les avisements les moins prévus coulent de source chez lui pour qui il veut capter, et se multiplient, et se diversifient avec grâce et gentillesse, et ne tarissent point, et ne sont point sujets à dégoûter. Tout à tous avec une aisance surprenante, et n’oublie pas dans les maisons à plaire à certains anciens valets. L’élocution nette, harmonieuse, toutefois naturelle et agréable ; assez d’élégance, beaucoup d’éloquence, mais qui sent l’art, comme avec beaucoup de politesse et de grâce dans ses manières, elles ne laissent pas de sentir quelque sorte de grossièreté naturelle ; et toutefois des récits charmants, le don de créer des choses de riens pour l’amusement, et de dérider et d’égayer même les affaires les plus sérieuses et les plus épineuses, sans que tout cela paroisse lui coûter rien.
Voilà sans doute bien de l’agréable et de grands talents de cour ; heureux s’il n’en avoit point d’autres. Mais les voici : tant d’appas, d’esprit de société, de commerce ; tant de piéges d’amitié, d’estime, de confiance, cachent presque tous les monstres que les poëtes ont feints dans le Tartare ; une profondeur d’abîme, une fausseté à toute épreuve, une perfidie aisée et naturelle accoutumée à se jouer de tout : une noirceur d’âme qui fait douter s’il en a une, et qui assure qu’il ne croit rien ; un mépris de toute vertu de la plus constante pratique ; et tour à tour, selon le besoin et les temps, la débauche publique abandonnée, et l’hypocrisie la plus ouverte et la plus suivie. En tous ces genres de crimes, un homme qui s’étend à tout, qui entreprend tout, qui, pris sur le fait, ne rougit de rien, et n’en pousse que plus fortement sa pointe ; maître en inventions et en calomnies, qui ne tarit jamais, et qui demeure bien rarement court ; qui se trouvant à découvert et dans l’impuissance, se
