qui étoit de plus marqué à la cour se piqua de le festoyer. C’étoit un Anglois d’un peu plus de trente ans, de bonne mine et parfaitement bien fait, qui s’appeloit le chevalier Hammer, et qui étoit fort riche. Il avoit épousé aussi la fille unique et héritière de milord Harrington, secrétaire d’État, veuve du duc de Grafton, qui s’en étoit éprise, et qui conserva de droit son nom et son rang de duchesse de Grafton, comme il se pratique toujours en Angleterre en faveur des duchesses, marquises et comtesses qui étant veuves se remarient inégalement. Hammer passoit pour avoir beaucoup d’esprit et de crédit dans la chambre des communes. Il étoit fort attaché au gouvernement d’alors, et fort bien avec la reine qui l’avoit tenu toute la campagne auprès du duc d’Ormond pour être un peu son conseil. De Flandre il vint ici ; il y demeura un mois ou six semaines, également couru et recherché, et s’en alla d’ici en Angleterre pour l’ouverture du parlement. Je n’ai point su alors ce qu’il étoit venu faire, ni même s’il étoit chargé de quelque chose, comme l’accueil qu’il y reçut porte à le croire, et j’ai oublié à m’en informer depuis. On n’en a guère ouï parler dans la suite. Il faut qu’il n’ait fait ni figure ni fortune sous ce règne en Angleterre, et qu’il ne se soit pas accroché au suivant. Il ne trouva plus le duc de Marlborough, qui venoit enfin d’en sortir avec permission et de passer à Ostende avec très-peu de suite. Son dessein étoit de se retirer en Allemagne, où il étoit prince de l’empire ou plutôt de l’empereur Léopold, qui lui avoit donné le titre de prince de Mindelen, sans la principauté, mais de l’argent pour acheter des terres en Souabe, auxquelles on devoit donner le titre et le nom de Mindelen ; mais il avoit gardé l’argent et n’avoit point acquis de terres.
Il arriva un courrier d’Espagne avec la copie de l’acte de renonciation du roi d’Espagne passé le 5 novembre en pleines cortès, en présence de l’ambassadeur d’Angleterre. Ce courrier apporta aussi un projet pour celle de M. le duc
