dernières traces, jusqu’aux idées, jusqu’au souvenir de toute autre autorité, de tout autre pouvoir en France qu’émané de lui seul. Les Anglois, peu accoutumés chez eux à de pareilles maximes, et qui vouloient leur sûreté et celle de leurs alliés à qui, quand ils l’auroient voulu, ils n’auroient pas persuadé de passer légèrement ce grand article, insistèrent, et proposèrent les états généraux du royaume pour y déclarer et y faire accepter les renonciations. Ils disoient avec raison qu’il ne suffisoit pas à la vérité de la chose, ni par conséquent à la sûreté de l’Europe, que le roi d’Espagne renonçât au royaume de France, si le royaume de France ne renonçoit aussi à lui et à sa postérité en acceptant et ratifiant sa renonciation ; que cette formalité étoit nécessaire pour rompre en même temps le double lien qui attachoit la branche d’Espagne à la France, comme la France l’étoit aussi à la branche d’Espagne.
Les Anglois, accoutumés à leurs parlements qui sont en effet leurs états généraux, croyoient aux nôtres la même autorité. Ils en ignoroient la nature, et la mesurant à celle des leurs, ils en vouloient appuyer et consolider les renonciations par une autorité, dans leur idée, légale, la plus grande qui pût être réclamée, et qui appuyât le plus solidement l’autorité du roi. Lui montrer se défier de la faiblesse de la sienne, il est inexprimable l’effet de ce doute dans l’âme d’un prince presque déifié à ses propres yeux, et dans l’usage intérieur et constant du plus illimité despotisme. Lui faire apercevoir qu’on croyoit trouver dans ses sujets une autorité confîrmative de la sienne, c’étoit un attentat au premier chef le plus sensible, qu’une couronne ne pouvoit courir. On fit entendre aux Anglois la faiblesse et l’inutilité du secours d’autorité qu’ils demandoient. On leur expliqua la nature et l’impuissance de nos états généraux, et ils comprirent enfin combien leur concours seroit vain quand même il seroit accordé.
On leur disoit vrai, mais on se gardoit bien en même
