de Sceaux à faire la déesse, et ne daignoit pas approcher de la cour.
M. du Maine, le plus timide des hommes, quoique le plus grand ouvrier sous terre, vivoit en des transes mortelles pour toutes ses grandeurs, et il avoit trop d’esprit encore pour ne pas trembler aussi pour ses énormes établissements peu sûrs à lui laisser, si on venoit à abattre le trône qu’il s’étoit bâti. Cependant ses enfants croissoient, le roi vieillissoit ; il pâlissoit d’effroi de la perspective que l’âge du roi rendoit peu éloignée, et que les transes mortelles de tout son être lui rapprochoient encore plus. Il n’avoit qui que ce fût auprès du Dauphin et de la Dauphine dont il pût tirer secours dans aucun temps ; il n’y voyoit aucun remède. Leur mort fut donc pour lui la plus parfaite délivrance, et dans la même mesure qu’elle fut pour toute la France le malheur le plus comblé. Quelle étoile ! mais quel coup de baguette ! quel subit passage des terreurs du sort d’Encelade à la ferme espérance de celui de Phaéthon et de le rendre durable ! Il se vivifia donc des larmes universelles ; mais en maître dans les arts les plus ténébreux, je ne dirai pas les plus noirs, parce que nulle notion ne m’en est revenue, il crut qu’il lui importoit de fixer les soupçons sur quelqu’un, et c’étoit pour lui coup double et centuple d’en affubler M. le duc d’Orléans.
La convalescence de la disgrâce de ce prince auprès du roi encore mal affermie, et la mort des princes du sang d’âge à représenter et à parler, lui avoient valu ses immenses et dernières grandeurs. En accablant ce même prince d’une si affreuse calomnie, et venant à bout de la persuader au roi et au monde, il comptoit bien de le perdre sans retour de la façon la plus odieuse et la plus ignominieuse ; et, si la même baguette qui l’avoit si heureusement défait de ce qu’il redoutoit le plus ne lui rendoit pas le même service à l’égard de M. le duc de Berry, il avoit lieu de se flatter que ce prince ne résisteroit pas à l’opinion du roi ni
