Le duc de Tresmes étoit en année, c’en étoit déjà une, et il en sut profiter. Avec beaucoup d’honneur et de probité, Tresmes étoit sans le moindre rayon d’esprit que l’usage de la cour et du grand monde, et de l’ignorance la plus universelle. Avec cela plus valet que nul valet d’extraction, et plus avide de faire sa cour et de plaire que le plus plat provincial. Avec ces qualités ce fut l’homme de M. du Maine.
C’étoit à lui à recevoir et à donner les ordres pour ces révérences de deuil. Il mit au roi en question si on irait les faire à ses enfants naturels, comme étant frères et sœurs de Monseigneur. Le roi, toujours éloigné de ces gradations par lesquelles il a été peu à peu mené à tout pour eux contre son sens, comme on l’a vu sans cesse, trouva d’abord la proposition du duc de Tresmes ridicule. Il ne répondit pourtant pas une négative absolue, mais il marqua seulement que cela ne lui plaisoit pas. M. du Maine, qui s’y étoit attendu par toutes ses expériences pareilles, n’avoit lâché le duc de Tresmes que le dimanche, pour ne laisser pas de temps, mais pour donner lieu au roi d’en parler le soir à Mme de Maintenon. Nonobstant cette ruse, il n’y fut rien décidé, mais c’étoit beaucoup que ce ne fût pas une négative, et que Mme de Maintenon en eût assez fait pour le laisser dans la balance. Il y étoit encore le lundi matin, jour de ces révérences. Mais entre le conseil et le petit couvert, M. du Maine secondé de son fidèle second l’emporta, et le duc de Tresmes, en ayant pris l’ordre du roi, le publia aussitôt. La surprise en fut si grande que presque chacun se le fit répéter.
Le moment de la déclaration fut pris avec justesse. Le roi se mettoit à table, tout le monde y étoit déjà ou s’y alloit mettre, et la cérémonie commençoit à deux heures, c’est-à-dire tout au sortir de dîner ; ainsi point de temps à raisonner, encore moins à faire ; et on obéit, avec la soumission aveugle et douloureuse à laquelle on étoit si fort accoutumé.
