s’en parloit à l’oreille, et bien que ce projet prêt d’éclore fût déjà exprès rendu public, personne n’en osoit parler tout haut. Ceux du conseil des finances y entrèrent ce jour-là sans en savoir davantage que le public, ni même si l’affaire baiseroit ou non le bureau de ce conseil.
Tout le monde assis, et Desmarets tirant un gros cahier de son sac, le roi prit la parole et dit que l’impossibilité d’avoir la paix, et l’extrême difficulté de soutenir la guerre, avoient fait travailler Desmarets à trouver des moyens extraordinaires qui lui paraissoient bons ; qu’il lui en avoit rendu compte, et qu’il avoit été du même avis quoique bien fâché d’être réduit à ces discours ; qu’il ne doutoit pas qu’ils ne fussent d’avis semblable après que Desmarets le leur auroit expliqué.
Après une préface si décisive et si contraire à la coutume du roi, Desmarets fit un discours pathétique sur l’opiniâtreté des ennemis et l’épuisement des finances, court et plein d’autorité, qu’il conclut par dire qu’entre laisser le royaume en proie à leurs armes ou se servir des seuls expédients qui restoient, lui n’en sachant aucuns autres, il croyoit encore moins dur de les mettre en usage que de souffrir l’entrée des ennemis dans toutes les provinces de France ; qu’il s’agissoit de l’imposition du dixième denier sans exception de personne ; qu’outre la raison d’impossibilité susdite, chacun encore y trouveroit son compte, parce que cette levée qui seroit modique pour chacun en comparaison de ce qu’il avoit sur le roi en rentes et en bienfaits (mais outre cette iniquité criante à ceux-là, combien de gens qui n’avoient rien du roi ni sur le roi !) en procureroit le payement régulier désormais, et par là un recouvrement de moyens pour tous les particuliers, et une circulation pour le général qui remettroit une sorte de petite abondance et de mouvement d’argent ; qu’il avoit tâché de prévenir tous les inconvénients tant pour le roi que pour ses sujets, et que ces messieurs en jugeroient mieux par la lecture de
