pour le détourner, si on le vouloit, de toutes les autres choses qu’on lui impute. Mais ces dangers, que je n’étois pas alors à envisager pour la première fois, n’ayant pas eu le pouvoir sur moi de m’arrêter dans un projet et dans une exécution vertueuse, n’eurent pas encore celui de m’épouvanter après m’y être volontairement et sciemment exposé. Faire ce qui est bon et honnête par des voies bonnes et honnêtes, garder après une conduite sage et mesurée, ne s’accabler pas de nœuds gordiens de prévoyance et de prudence indissolubles par leur nature, laisser dire, faire et agir en s’abandonnant à la Providence, est un axiome qui m’a toujours paru d’un grand usage à la cour, pourvu qu’on n’en abuse pas et qu’on s’y tienne en la façon que je le présente.
M. le duc d’Orléans, revenu avec nous, débarrassé des visites dont j’ai parlé, nous dit qu’il assuroit à Mme d’Argenton quarante-cinq mille livres de rente, dont presque tout le fonds appartiendroit au fils qu’il avoit d’elle, qu’il avoit reconnu et fait légitimer, et qui est devenu depuis grand d’Espagne, grand prieur de France et général des galères, avec l’abbaye d’Auvillé (car le meilleur de tous les états en France est celui de n’en avoir point et d’être bâtard) ; que, outre ce bien, il restoit à sa maîtresse pour plus de quatre cent mille livres de pierreries, d’argenterie ou de meubles ; qu’il se chargeoit de toutes ses dettes jusqu’au jour de la rupture, pour qu’elle ne pût être importunée d’aucun créancier, et que tout ce qu’elle avoit lui demeurât libre, ce qui alloit encore à de grandes sommes ; et qu’il croyoit qu’avec ces avantages, elle-même ne pouvoit prétendre à une plus grande libéralité. Elle passoit deux millions, et je la trouvai prodigieuse, mais en la louant ; il ne s’agissoit pas de pouvoir dire autrement. Quelque puissant prince qu’il fût, une telle brèche devoit le rendre sage.
Avant de le quitter, Besons, poussé par moi qui n’osois plus parler de Mme la duchesse d’Orléans après mes deux tentatives, en fit une troisième qui réussit. M. le duc d’Orléans
