indépendant. Dieu veuille que cette ambition sans bornes, soutenue seulement par la haute idée de doyen des cardinaux, ne cause pas un jour quelque désordre dans l’Église ; car que peut-on présumer d’un sujet prévenu de l’opinion qu’il ne dépend que de lui de se soustraire à l’obéissance de son souverain ? Il suffira que la place dont le cardinal de Bouillon est présentement ébloui, lui paroissant inférieure à sa naissance et à ses talents, il se croira toutes voies permises pour parvenir à la première dignité de l’Église, lorsqu’il en aura contemplé la splendeur de plus près, car il y a lieu de croire que son dessein est de passer à Rome. Je doute que ce soit de concert avec Sa Sainteté, et s’il avoit pris quelques mesures secrètes avec elle, je suis persuadé qu’elle se repentiroit bientôt du consentement qu’elle auroit donné. Quoi qu’il en soit, mon intention est que, le cardinal de Bouillon arrivé à Rome, vous n’ayez aucun commerce avec lui, et que vous le regardiez non-seulement comme un sujet rebelle, mais comme se glorifiant de son crime. Vous avertirez aussitôt les François qui sont à Rome, aussi bien que les Italiens qui sont attachés à mes intérêts, de se conformer aux ordres que je vous donne à son égard ; sur quoi, je prie Dieu qu’il vous ait, mon cousin, en sa sainte et digne garde. »
Cette lettre reçut peu d’approbation ; on trouva bien peu décent qu’à un manifeste aussi injurieux qu’étoit la lettre du cardinal de Bouillon au roi, un si grand monarque et si délicat sur le point de son autorité, prît de si faibles devants à Rome, et répondît comme par un autre manifeste, qui descendoit dans un si bas détail de justification de l’exil du cardinal de Bouillon ; qu’il parût craindre un concert avec le pape d’aller à Rome, et qu’en le montrant il n’y opposât qu’un chimérique soupçon sur le pontificat dont il n’étoit pas possible que le pape pût s’émouvoir. On ne devoit pas espérer, au point où en étoient les cardinaux, de faire trouver bon à la cour de Rome les procédures contre un des
