ensemble. Ils vinrent un matin à Marly, où le roi les entretint assez longtemps dans son cabinet avec Torcy. Ce qui se trouvera là-dessus dans les Pièces m’empêche d’en dire ici d’avantage.
Il arriva au maréchal de Villars une aventure fort ridicule qui fit grand bruit à l’armée et à la cour. Sa blessure, ou les airs qu’il en prenoit, lui faisoit souvent tenir la jambe sur le cou de son cheval à peu près comme les dames. Il lui échappa un jour, dans l’ennui où il se trouvoit dans son armée, qu’il étoit bien las de monter à cheval comme ces p… de la suite de Mme la duchesse de Bourgogne, qui, par parenthèse, étoient toutes les jeunes dames de la cour et les filles de Mme la Duchesse. Un tel propos, tenu en pleine promenade par un général d’armée peu aimé, courut bientôt d’un bout à l’autre du camp, et ne tarda guère à voler à la cour et à Paris. Les dames cavalières s’offensèrent, les autres prirent parti pour elles ; Mme la duchesse de Bourgogne ne put leur refuser de s’en montrer irritée et de s’en plaindre. Villars en fut tôt averti, et fort en peine d’un surcroît d’ennemis si redoutables, dont sa campagne n’avoit pas besoin. Il se mit dans la tête de découvrir qui l’avoit décelé. Il fit si bien qu’il sut à n’en pas douter que c’étoit Heudicourt qui l’avoit mandé ; et il en fut d’autant plus piqué que, pour faire sa cour à sa mère, ce mauvais ange de Mme de Maintenon, et à Mme de Montgon sa sœur, il l’avoit adomestiqué, protégé, et, chose fort étrange pour le maréchal, lui avoit souvent, non pas prêté, mais donné de l’argent, dont il étoit toujours fort dépourvu par sa mauvaise conduite et l’avarice de son père qui mangeoit tout à son âge avec des créatures.
La vieille Heudicourt et sa fille étoient mortes, mais Heudicourt, fort protégé du roi par Mme de Maintenon, à cause de sa défunte mère, étoit demeuré comme l’enfant de la maison partout où étoit le maréchal de Villars. C’étoit un drôle de beaucoup d’esprit, qui excelloit à donner des ridicules,
