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commencer par le roi, ne s’en étoit pas tu ; mais [que le roi] s’y étoit enfin accoutumé, et vouloit sur ces exemples une duchesse pour sa petite-fille ; mais que Mmes de Ventadour et de Brancas s’y étoient jetées toutes deux pour trouver du pain qui leur manquoit absolument, et plus encore pour trouver un asile contre la persécution de leurs maris, l’un plus que jaloux, l’autre plus qu’extravagant, deux motifs les plus pressants qui n’avoient, Dieu merci, aucune application à nous, et qui, dans les autres de même dignité, ne nous rendroient pas la chose meilleure. Elle essaya de relever les différences d’être séparée de tout avec la belle-soeur du roi, ou de se trouver de tout avec sa belle-petite-fille ; de suivre une princesse de l’âge de Madame, ou d’avoir la confiance, à l’âge de Mme de Saint-Simon, d’être mise auprès d’une princesse de celui de la future duchesse de Berry, et par tout ce qui se pouvoit dire avec le plus d’agrément et de flatterie. Je lui répétai qu’en un mot c’étoit la seconde place, que rien ne pouvoit rendre la première ; que j’espérerois jusqu’au bout que Mme de Saint-Simon n’y seroit point, mais qu’au cas que l’absolue nécessité de l’obéissance l’y fît être, j’étois bien aise de lui dire une bonne fois ce qu’il nous en sembloit également à Mme de Saint-Simon et à moi, pour qu’elle en fût bien instruite, et qu’il n’y fallût pas revenir, parce que rien ne me paraissoit si déplacé, ni si de mauvaise grâce, que de chercher à faire sentir qu’on honore sa place, qu’on l’a à dégoût et à mépris ; qu’aussi, après tout ce que je prenois la liberté de lui en dire, je ne lui en parlerois jamais plus ; que Mme de Saint-Simon, forcée de l’accepter, tâcheroit d’en remplir les devoirs comme si elle lui étoit agréable, et n’éviteroit rien plus que d’imiter la maréchale de Rochefort : c’est que la maréchale, qui croyoit avec raison honorer fort sa place de dame d’honneur de Mme la duchesse d’Orléans, la désoloit de plaintes et de reproches ; et puisque je voyois la chose devenir un faire-le-faut, je voulus éloigner la