du prince à ne se rebuter pas, pour tâcher, en développant les hommes, de tirer d’eux tout ce qui se peut sur toutes matières ; à son bon esprit à en faire le discernement, et à son bon sens à ne se laisser pas trop facilement frapper des choses, et surtout à se bien persuader que son temps ne peut être plus excellemment employé qu’en ces recherches qui produisent en lui la science des sciences et le fondement des bons conseils à prendre après avec lui-même en résumant ce qu’il a appris et en démêlant bien toutes choses ; quelquefois encore Mgr le duc de Bourgogne feroit très-convenablement d’appeler dans son cabinet tantôt un homme, tantôt un autre ; mais cela semble devoir être beaucoup plus rare, et réservé à des personnages principaux, ou à ceux qui reviennent de quelque emploi considérable de guerre ou de négociation. J’ajouterai encore que la liberté du tête-à-tête y fera trouver un plus grand profit que dans les conversations de deux ou trois ensemble qui paroissent bonnes seulement pour le salon de Marly et pour des lieux publics de la sorte, dont l’oisiveté se peut mettre de cette manière à profit. Les nouvelles et les occasions qui peu à peu se font naître les unes les autres peuvent aisément servir d’ouverture et comme d’introduction à ces conversations diverses, mais surtout un secret profond jusque des choses les plus indifférentes qui s’y diroient en doit être l’âme et le fidèle sceau, sans quoi elles deviendroient pires qu’inutiles.
Mgr le duc de Bourgogne est depuis si longtemps en habitude d’en garder, et sa sûreté est même si connue, que ce n’est pas là une difficulté pour lui. À l’égard des autres, leur intérêt y seroit tout entière, et les différentes conversations avec différentes personnes un bon moyen de voir si elles y seroient fidèles, et de se conduire conformément avec elles, ou avec plus de réserve, ou par l’exclusion de qui y auroit manqué. Mais comme le dessein de ces conversations ne doit être rien moins pour un prince que de s’y répandre, et qu’il y doit veiller incessamment à demeurer aussi fermé qu’il se
