Ce que l’enfance d’un prince n’est pas capable de pénétrer, la maturité de l’âge le doit faire ; et dès qu’il a atteint une connoissance parfaite des sciences, il doit entrer en garde contre leur attrait, et, pesant désormais leur estime à une juste balance propre à son état, content de s’en être servi à l’usage pour lequel elles lui ont été proposées, il ne doit plus regarder la continuation de l’étude que comme un obstacle aux grandes fonctions où son esprit est appelé, et comme un amusement peu digne de sa naissance, se réservant d’estimer les sciences en elles-mêmes et les particuliers qui, étant nés pour elles, y ont fait d’heureux et utiles progrès, également différent de ceux qui se dédommagent de leur ignorance par un mépris insensé des sciences et superbe des savants, et de ceux aussi qui, n’ayant par leur état que l’oisiveté à combattre, remplissent excellemment la leur par les plus précieux moyens d’orner et d’occuper leur esprit.
Quelque modestie qu’ait conservée Mgr le duc de Bourgogne parmi un si grand nombre de connoissances vastes et profondes, dans lesquelles il surpasse de bien loin tous ceux qui n’en ont pas fait de longues études particulières, il ne peut néanmoins s’empêcher de reconnoître qu’il en a acquis infiniment au delà de son besoin, par conséquent qu’il doit porter sa curiosité et son application à ces autres choses pour lesquelles il est né et pour lesquelles seules il a dû s’instruire. C’est un ouvrier qui, ayant un ouvrage de main à exécuter, s’est fait lui-même tous les outils, tous les instruments dont il peut avoir besoin pour travailler à son ouvrage, auquel il se doit mettre sans délai, sitôt qu’il s’est fourni de tout ce dont il avoit affaire, et qui différeroit vainement et nuisiblement de travailler, si, ayant achevé tous ses outils, il vouloit encore s’en faire d’autres semblables, sans qu’il en eût de nécessité.
On peut, ce semble, rapporter à cette comparaison le trop grand attachement de Mgr le duc de Bourgogne dans son
