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recueillir la dignité de son frère, puisqu’il en héritoit de droit, qu’il étoit fils de celui pour qui l’érection avoit été faite, et qu’il n’étoit mort au monde par aucun crime ni par aucun vœu religieux. Les envieux et les ignorants dont les cours sont pleines, il s’en trouva en nombre qui firent chorus avec le comte de Roucy, sans que pas un pût alléguer quoi que ce fût, que ce ridicule inepte d’épée et de bouquet de plumes qui à peine auroit pu surprendre les petits enfants. M. de Metz n’étoit point mal avec le comte de Roucy, et il n’y avoit jamais eu d’ocasions entre eux ; mais il avoit aussi sa portion de cadet d’extraordinaire, n’étoit pas bon, n’étoit pas aimé de tout le monde, et sa fortune ecclésiastique avoit révolté contre lui beaucoup de gens de cet état, quoique la plupart hors de portée d’un siège tel que Metz et d’une charge comme la sienne. Toute la journée se passa dans cette dispute dans les compagnies et dans le salon ; mais le soir l’étonnement fut grand, quand on apprit que le roi y faisoit de la difficulté, que Monseigneur l’avoit fort appuyée dans le cabinet après le souper, et que Mgr le duc de Bourgogne y avoit aussi solidement qu’inutilement plaidé pour M. de Metz. Le lendemain il eut défense du roi, par Pontchartrain, de prendre ni titre, ni marque, ni rang, ni honneurs de duc jusqu’à ce que le roi se fût fait rendre compte de son affaire. M. de Metz eut beau presser du moins que quelqu’un en fût chargé, il n’en put venir à bout ; et, las d’attendre dans un état aussi triste, il fit ôter ses armes de sa vaisselle, de ses carrosses, et de partout où elles étoient parce qu’il n’osoit porter le manteau ducal, et qu’il ne vouloit pas s’en abstenir ; et de dépit il s’en alla brusquement dans son diocèse. Il n’avoit garde d’obtenir que quelqu’un fût chargé de son affaire pour en rendre compte au roi, encore moins d’être entendu lui-même. Le roi, quoique peu instruit, savoit très-bien qu’il n’y avoit nulle difficulté, et qu’il étoit duc et pair de plein droit à l’instant de la mort de son frère ; mais il étoit outré contre M. de Metz, il l’étoit de