d’amitié pour mon père et pour mon oncle. Son mari étoit de même de tout temps avec mon père, et son voisin à la Ferté. Elle étoit extrêmement de nos amies et avec confiance surtout, et femme de beaucoup de sens et d’esprit, et qui se faisoit fort considérer. Elle fut ravie de la commission, et de cette façon nous vîmes Mme la Duchesse qui y parut fort sensible. Nous la vîmes toujours aux occasions depuis, Mme de Saint-Simon fort rarement ; davantage nous n’eûmes plus nulle occasion de nous plaindre d’elle. J’ai voulu achever tout de suite ce qui la regardoit sur son veuvage et à mon égard, pour n’avoir plus à y revenir.
M. du Maine, outré du règlement entre les princesses du sang qui renversoit l’échelon que Mme sa femme lui préparoit adroitement pour s’élever jusqu’à être prince du sang lui-même, dont ce règlement et le brevet de conservation de rang à Mme du Maine le faisoit tomber, imagina qu’il pouvoit profiter de la faiblesse du roi pour sa douleur. Il trouva l’occasion belle, parce que le tapis se trouvoit nettoyé. La mort de M. le prince de Conti, de M. le Prince et de M. le Duc ne laissoit que des enfants dont le plus vieux avoit dix-sept ans, venoit d’être comblé, et se trouvoit sous la main de d’Antin ; M. le duc d’Orléans, peu soucieux, négligent, mal averti, a peine raccommodé avec le roi et avec Mme sa femme plus bâtarde de cœur et d’affection que lui-même. Ainsi point d’intérêts directs et plus grands que lui qui pussent l’embarrasser ; et à l’égard des fils de France, ce n’étoit rien au roi que les sauter à joints pieds, sans que pas un d’eux, à commencer par Monseigneur, osât dire une parole. Pour tout le reste du monde, c’étoit une cour anéantie, accoutumée à toute sorte de jougs et à se surpasser les uns les autres en flatteries et en bassesses. Il songea donc à tirer sur le temps, et à obtenir, tout d’un coup, pour ses enfants tout ce qu’il avoit obtenu d’honneurs et de rang à la longue, par insensibles degrés, et par tant de degrés entés l’un sur l’autre par des usurpations, des introductions
