particuliers à signer. Mademoiselle, quoique non présentée ni dans le monde, étoit d’âge à les lui faire signer, et ce fut là où la prétention de préséance éclata. Mme la duchesse d’Orléans ne voulut pas qu’elle signât après les femmes des princes du sang, qui s’en émurent fortement ; ainsi Mademoiselle, pour ne leur point céder, ne signa aucun de ces contrats et la prétention se trouva ainsi formée. Cela fit grand bruit, et mit une grande aigreur entre Mme la duchesse d’Orléans et Mme la Duchesse où leurs amies se mêlèrent assez mal à propos. La chose éclatée, il la fallut soutenir. Il se fit des mémoires de part et d’autre, ils doublèrent en réponses et en répliques avec fort peu de mesure. Les choses en étoient là lorsque M. le Duc mourut, et le roi différoit toujours de décider, par son aversion naturelle et par la crainte de fâcher ceux qu’il condamneroit. Il y avoit une autre noise dans la maison de Condé.
Mme la duchesse du Maine conservoit son rang de princesse du sang, mais elle n’avoit point pris de brevet qui le lui accordât comme avoit fait Mme de Longueville et les autres princesses du sang mariées à d’autres qu’à des princes du sang. Sa raison intérieure étoit d’appuyer le rang extérieur de prince du sang dont son mari jouissoit et de venir à prétendre qu’il étoit prince du sang, et de tourner son rang de princesse du sang fille en celui de princesse du sang mariée, c’est-à-dire en femme de prince du sang comme il est le même en tout, excepté les préséances entre elles. Cette transition étoit facile à entreprendre. Elle passoit sans difficulté après Mlle de Condé, sa sœur aînée, tant qu’elle vécut ; avec Mlle d’Enghien, sa sœur cadette, point de difficulté à la précéder. Mais lorsque Mme la Duchesse présenta ses filles et les mit à la cour et dans le monde, il fallut que la prétention éclatât. Ainsi Mme du Maine évita de se trouver avec elles, et comme elle avoit déjà secoué le joug de la cour, et qu’elle s’étoit tournée tout aux fêtes, aux plaisirs, à ne bouger de Sceaux, à ne vivre que pour soi, elle évita assez
