Noailles, quoique parvenu à tout sans sa participation. Le cas de conscience et tout ce qui se fit contre lui de son temps, se fit sans la sienne. Il ne voulut point non plus entrer trop avant dans les affaires de la Chine, mais il favorisa toujours tant qu’il put l’archevêque de Cambrai, et fut toujours fidèlement ami du cardinal de Bouillon, pour lequel, en toutes sortes de temps, il rompit bien des glaces.
Il eut toujours sur sa table le Nouveau Testament du P. Quesnel qui a fait tant de bruit depuis, et de si terribles fracas ; et quand on s’étonnoit de lui voir ce livre si familier à cause de l’auteur, il répondoit qu’il aimoit le bon et le bien partout où il le rencontroit ; qu’il ne connoissoit point de plus excellent livre, ni d’une instruction plus abondante ; qu’il y trouvoit tout ; et que, comme il avoit peu de temps à donner par jour à des lectures de piété, il préféroit celle-là à toute autre.
Il eut tout le crédit de la distribution des bénéfices pendant les quinze ou vingt dernières années de l’archevêque de Paris, Harlay. Son indépendance de Mme de Maintenon fut toujours entière et sans commerce avec elle ; aussi le haïssait-elle, tant pour cette raison, que pour son opposition à la déclaration de son mariage, mais sans oser jamais lui montrer les dents, parce qu’elle connoissoit de la disposition du roi à son égard. Elle se servit de Godet, évêque de Chartres, qu’elle introduisit peu à peu dans la confiance du roi, puis du cardinal de Noailles, après le mariage de sa nièce et à l’occasion de l’affaire de M. de Cambrai, pour balancer la distribution des bénéfices, et y entrer elle-même de derrière ses deux rideaux, ce qui commença à déshonorer le clergé de France, par les ignorants et les gens de néant que M. de Chartres et Saint-Sulpice introduisirent dans l’épiscopat, à l’exclusion tant qu’ils purent de tous autres.
Vers quatre-vingts ans, le P. de La Chaise, dont la tête et la santé étoient encore fermes, voulut se retirer : il en fit
