congédia le monde, et demeura deux heures là tête à tête. Comme il sortoit, le maréchal lui dit qu’il se méprenoit de porte. Le roi l’assura qu’il avoit bien remarqué le chemin, et qu’il alloit rendre une visite à la maréchale dans son appartement. Il l’y trouva avec quelques dames. Il y fut peu, mais avec cette galanterie majestueuse qui lui étoit si naturelle. Il s’en alla de lis chez lui. Cette visite excita un renouvellement d’envie et fit grand bruit dans le monde. Le maréchal de Grammont, mort à Bayonne en 1678, est le dernier seigneur qu’il ait visité dans une maladie, ce qui n’étoit pas rare autrefois. En allant chez Villars, il dit, comme par manière d’excuse, que puisque le maréchal de Villars ne pouvoit venir chez lui, il falloit bien qu’il l’allât trouver.
Le maréchal de Boufflers ne fut pas celui à qui cette visite fut la moins sensible. Il se tint fort chez lui pendant qu’elle dura, et tout le jour. Mais le hasard donna une rude mortification à un autre illustre disgracié. Le duc de Vendôme, qui, depuis son exclusion de Marly et de Meudon, faisoit des courses rares d’Anet à Versailles, y arriva justement dans ce temps-là. Il en usa en courtisan : il vint dans la galerie où donnoit l’appartement qu’occupoit Villars attendre que le roi en sortît, et y demeura une bonne heure confondu avec tout le monde. Le roi, qui le vit en sortant, lui demanda à quelle heure il étoit parti d’Anet. C’est tout ce qu’il en eut en tout le temps qu’il demeura à Versailles, qui fut jusqu’au premier jour de l’an. Ce spectacle de Vendôme ne laissa pas d’amuser assez de gens.
Tandis que je mettois les fers au feu pour moi-même, je ne perdois point de vue la triste situation de M. le duc d’Orléans. Il étoit allé de Marly à Paris, ainsi je ne l’avois point vu, et à Paris je ne le voyois jamais. Frappé de la profondeur de sa chute, il ne se présenta à moi qu’un seul moyen de le relever, terrible à la vérité, et même dangereux à lui proposer vainement, très difficile à espérer de lui faire
