affaires avec toute l’affection, la capacité et la réputation qui se pouvoit désirer, laquelle arriva en trois jours à Ruffec, où il étoit allé pour les affaires de cette terre en revenant de celles de Guyenne. Ce malheur pressa notre retour ; Mme de Saint-Simon me proposa d’aller de la Ferté coucher à Pontchartrain. Elle avoit ajusté le voyage pendant un Marly, et aux jours que le chancelier étoit chez lui, qu’elle avoit instruit de ce qui se pas soit entre nous, et qui m’attendoit. Je donnai dans le piège sans m’en douter, et nous arrivâmes à Pontchartrain le 19 décembre.
Dès le lendemain, le chancelier me prit dans le cabinet de sa femme avec elle et la mienne, où, porte bien fermée, il me demanda où j’en étois depuis que nous ne nous étions vus, et si les réflexions n’étoient point venues à mon secours. Je m’expliquai au long avec lui sur ce que je viens de rapporter. Il me laissa tout dire ; ensuite il reprit toutes mes raisons, et avec l’esprit et l’adresse qui lui étoient si naturels, il essaya de retourner toutes mes raisons. Il vint ensuite à la censure, mais avec une grâce et une amitié touchante. Il me montra que les ennemis dont je me plaignois étoient bien payés pour l’être ; et pour m’éloigner de bonne heure d’arriver en état de leur foire du mal, puisque, dans une situation commune à mon âge, je les ménageois si peu et publiquement peu, qu’il étoit vrai que je parlois peu et souvent point du tout, mais que l’énergie de mes expressions, même ordinaires, faisoit peur, et que mon silence encore n’étoit guère moins éloquent en beaucoup de rencontres ; qu’il ne s’agissoit de rien de marqué ni de grossier à faire, mais de montrer à l’avenir, par une circonspection exacte, que je n’étois pas incapable de réfléchir et de me corrigera. Il me soutint que, n’y ayant rien de marqué que ce pari de Lille, qui vieilliroit et s’oublieroit enfin, c’étoit une erreur de me croire sans ressource, et une autre encore qu’un homme de ma sorte pût en manquer avec de la patience et de l’application. Il appuya sur les mêmes raisons
