son courage, il leur donna l’exemple de cette témérité permise aux affaires désespérées, qui leur fait quelquefois changer de face, et il chargea en personne si démesurément à la tête de tant d’escadrons et de bataillons, que cela put passer pour incroyable. Ses troupes, animées par la vue des prodiges depuis si longtemps inconnus d’un général si prodigue de soi, l’imitèrent à l’envi ; mais parmi tant d’efforts, Boufflers, craignant de perdre inutilement ce qui lui restoit en gagnant un terrain qui ne lui serviroit qu’à le séparer de plus loin du reste de l’armée, chercha à le gagner en biaisant pour se rapprocher sur le centre, où il trouva les ennemis pris en flanc par un seul régiment sorti de ceux des autres, les avoit obligés à se rejeter dans le bois ; et que notre cavalerie, profitant de ce moment, avoit passé les retranchements pour les suivre et les pousser de plus en plus ; mais cette cavalerie rencontra un si grand feu d’artillerie de ce bois, qu’elle fut contrainte de se retirer où elle étoit auparavant, sous ce feu croisé qui fit un grand fracas dans ces troupes. Par ce feu les ennemis nous éloignèrent toujours, et entretenant toujours le combat de la droite à notre égard, profitèrent de ces mouvements pour achever d’enfoncer notre centre. Ce fut là qu’on dit encore plus de mal des régiments des gardes et de celui du roi qui s’y étoit porté, et qui en un instant laissèrent emporter les retranchements du centre.
Les ennemis s’en trouvant maîtres s’y arrêtèrent, n’osant exposer leur infanterie à cette cavalerie qui avoit soutenu un si furieux feu avec tant d’intrépidité ; mais ils envoyèrent chercher leur cavalerie qui n’avoit presque pas combattu, avec leur infanterie, contre notre droite, et avec cette cavalerie fraîche arrivée à toutes jambes, firent passer par les intervalles de nos lignes une vingtaine d’escadrons. La nôtre attendit trop à charger cette cavalerie qui grossissoit à tous moments, et la chargea enfin mollement et tourna aussitôt ; c’étoit la gendarmerie : la cavalerie qui la soutenoit ne fit
