de la guerre, la gloire qu’il avoit acquise forçoit l’esprit à applaudir à une si grande fortune ; sa générosité, son désintéressement, sa modestie, engageoit les cœurs à s’y complaire très bien avec Monseigneur et avec Mgr le duc de Bourgogne, il n’y avoit princes du sang, même bâtards ni ministres, ni seigneurs qui ne fussent obligés de compter avec lui ; et lui, au delà des grâces, des honneurs, des récompenses et de toute espèce de lustre, il s’offroit d’aller compter avec un homme avantageux, tout personnel, jaloux de tout, sans principes, accoutumé à tout gain, à usurper la réputation d’autrui, à faire siens les conseils et les actions heureuses, et à jeter aux autres tous mauvais succès et ses propres fautes. Le comble est que Boufflers ne l’ignoroit pas, qu’il connoissoit l’impudence de sa hardiesse, l’art de ses discours, le foible pour lui du roi et de Mme de Maintenon, et que c’étoit sous un tel homme, son cadet à la guerre de si loin, maréchal de France près de dix ans après lui, et dans son propre gouvernement où il venoit de défendre Lille, qu’il alloit se mettre à sa merci pour le bien de l’État, et exposer une réputation si grande, si, pure, si justement acquise, à la certitude de l’envie, et à l’incertitude des succès, même dans la main d’un autre.
Boufflers vit tout cela, il le sentit dans toute son étendue, mais tout disparut devant lui à la lueur du bien de l’État. Il pressa le roi ; et le roi qui n’en voyoit pas tant, bien moins encore la magnanimité d’une pareille offre, le loua, le remercia, et ne crut pas en avoir besoin, sans en sentir le prix.
Dix ou douze jours après, Boufflers n’y pensant plus, le roi fit des réflexions, l’envoya chercher et le fit entrer par les derrières. Ce fut pour lui dire qu’il lui feroit plaisir d’aller en son armée de Flandre, en la manière qu’il le lui avoit offert. Le maréchal, qui pour la première fois de sa vie se trouvoit attaqué d’une goutte douloureuse, et qui avoit eu peine à se traîner jusque dans le cabinet du roi, lui réitéra
