étrange, et encore plus étrangement fait, acheva de le mettre à l’aumône. Sa femme n’avoit rien, et sa famille, bien loin de lui donner, fut plus de vingt ans sans vouloir ouïr parler ni d’elle ni de son mari. Ils furent réduits à vivre chez l’évêque d’Agde, frère de M. Fouquet, longues années exilé hors de son diocèse. Revenus enfin à Paris au pot de Mme Fouquet, mère de Belle-Ile, jusqu’à la mort de cette espèce de sainte, ils se trouvèrent bien à l’étroit. Belle-Ile étoit un cadet du surintendant ; ses aînés emportoient les débris qu’ils avoient pu sauver, mais qui à la fin se sont réunis par la mort de M. de Vaux, sans enfants, et du P. Fouquet, de l’Oratoire. Le fils aîné de Belle-Ile et de la sœur de M. de Lévi prit le nom de comte de Belle-Ile, et son frère celui de chevalier de Belle-Ile. Je m’étends sur eux parce qu’il sera souvent mention d’eux, dans la suite, et beaucoup plus dans les histoires et dans les Mémoires de ce temps-ci qui dépasseront les miens.
Tous deux entrèrent dans le service. L’aîné fut refusé avec aigreur d’un régiment de cavalerie. Le roi dit que ce seroit beaucoup encore s’il lui accordoit, avec le temps, l’agrément d’un régiment de dragons. Il l’obtint enfin. Il se signala dans Lille. Il fut fait, comme on l’a dit, brigadier en sortant ; il y fut dangereusement blessé. Le maréchal de Boufflers le servit si bien ; que Hautefeuille ayant demandé à se défaire de sa charge de mestre de camp général des dragons, Belle-Ile en eut la préférence, et pour deux cent quatre-vingt mille livres, qui étoit la même somme que Hautefeuille en avoit donnée au duc de Guiche, et que celui-ci l’avoit achetée de Tessé ; et Belle-Ile eut aussi cent vingt mille livres de brevet de retenue dessus, comme Hautefeuille l’avoit obtenu lorsqu’il eut la charge. C’étoit un furieux pas, et sous le feu roi, pour, d’où il étoit parti. Quel prodige et comment le voir aujourd’hui gouverneur absolu d’une grande place et d’une province frontière, chevalier de l’ordre, les entrées chez le roi, et tout à coup maréchal de France, duc vérifié, ambassadeur
