depuis n’ont pas songé à ce nom singulier. Je ne sais comment il est arrivé que le comte de Toulouse, M. le Comte tout court dans le désir et dans la bouche du roi, et dans celle de toute la marine, n’a jamais pu l’être dans le public, excepté un très petit nombre de bas courtisans, et qui encore n’osaient le hasarder hors de la présence du roi, ni comment ce monarque, si flatté, si redouté, dont les moindres désirs étoient adorés, et qui a conduit ses bâtards jusqu’à l’apothéose, n’a jamais pu venir à bout de ce qui tout de plain-pied avoit réussi à la nièce du cardinal Mazarin, femme d’un prince de la maison de Savoie, par le chausse-pied de la conformité du nom de comtesse de Soissons.
Les princes de Condé, pleinement possesseurs du nom héréditaire de M. le Prince, et pour leur fils aîné de celui de M. le Duc, commencèrent à prétendre cette distinction comme un droit de premier prince du sang. Le roi et le monde le leur passa comme bien d’autres choses plus importantes, mais cela même les leur a fait perdre.
M. le duc d’Orléans, vraiment premier prince du sang, négligea cette qualité offusquée sous son rang si supérieur de petit-fils de France. On a vu en son lieu comment elle passa à M. le Prince, à la mort de Monsieur, qui dès auparavant, à la mort de M. son père, avoit pris le nom de M. le Prince tout court, par cette même raison que M. le duc d’Orléans méprisoit pour soi la qualité de premier prince du sang. M. le Prince fit en même temps passer à M. son fils le nom tout court de M. le Duc, qu’il portoit auparavant. À la mort de M. le Prince dernier, le roi, dans l’idée que ce nom singulier de M. le Prince avoit été porté par le premier prince du sang, et en dernier lieu par celui qu’il avoit fait tel sans l’être, ne voulut pas qu’il passât à M. son fils, à qui le nom de M. le Duc tout court qu’il portoit passa. M. le duc d’Orléans avoit, dès ce temps-là un fils portant le nom de duc de Chartres, qu’il conserva.
