peine à se défendre quand il avoit entrepris d’obtenir par les grâces, le tour, la délicatesse de l’insinuation et de la flatterie, l’éloquence naturelle qu’il employoit, mais parfaitement ingrat des plus grands services, si la reconnoissance ne lui étoit utile à mieux.
On a vu (t. III, p. 60), sur Rose, ce qu’il savoit faire à ses voisins dont il vouloit les terres, et la gentillesse du tour des renards. L’étendue qu’il sut donner à Chantilly et à ses autres terres, par de semblables voies, est incroyable, aux dépens de gens qui n’avoient ni l’audace de Rose ni sa familiarité avec le roi ; et la tyrannie qu’il y exerçoit étoit affreuse. Il déroba pour rien, à force de caresses et de souplesses, la capitainerie de Senlis et de la forêt d’Hallastre, dans laquelle Chantilly est compris, à mon oncle et à la marquise de Saint-Simon, alors fort vieux, qui, en premières noces, étoit, comme je l’ai dit ailleurs, veuve de son grand-oncle, frère de la connétable de Montmorency, sa grand’mère. Il leur fit accroire que le roi alloit supprimer ces capitaineries éloignées des maisons royales ; qu’ils perdroient celles-là qui, entre ses mains, seroit conservée. Ils donnèrent dans le panneau et la lui cédèrent. Le roi n’avoit pas pensé à en supprimer pas une. M. le Prince leur fit urne galanterie de deux cents pistoles : et se moqua de leur crédulité ; mais, à la vérité, tant qu’ils vécurent, il les laissa, et même leurs gens, maîtres de la chasse, comme ils l’étoient auparavant. Dès qu’elle fut entre ses mains il ne cessa de l’étendre de ruse et de force, et de réduire au dernier esclavage tout ce qui y étoit compris, et ce fut un pays immense [1].
Il n’eut les entrées chez le roi, et encore non les plus grandes, qu’avec les survivances de sa charge et de son gouvernement pour son fils, en le mariant à la bâtarde du
- ↑ Passage supprimé dans les précédentes éditions depuis Il leur fit accroire.
