crédit, il n’a pas laissé de faire des plaisirs et de rendre des services. Il plaisoit au roi par son extrême servitude et par un esprit fort au-dessous du sien, à Mme de Maintenon aussi, au contraire de sa femme qu’ils n’aimoient point, et dont ils craignoient l’esprit, les menées, la hardiesse.
C’étoit elle qui gouvernoit mari, enfants, famille, affaires ; manège de cour, avec une gaieté, une liberté d’esprit, comme si elle n’eût jamais rien eu à faire, et qui, à force d’esprit et d’adresse, sans s’étonner ni se rebuter de rien, fit toujours du roi et de Mme de Maintenon tout ce qu’elle voulut, pareillement de Mme la duchesse de Bourgogne, et gouverna à son gré toutes les princesses, tous les ministres et tous les gens en place, et tout cela sans bassesses ; une femme noble, magnifique, libérale, pleine d’entrailles pour ses enfants, pour sa famille, pour son nom, extrêmement capable d’amitié, qui eût toujours des amis en nombre, et qui en mérita encore davantage ; une femme qui ne disoit pas tout ce qu’elle pensoit, mais jamais ce qu’elle ne pensoit pas ; naturellement bonne, douce, sans humeur, franche autant que la cour le peut permettre avec prudence, à qui aussi il ne falloit pas marcher sur le pied, qui disoit alors à qui que ce pût être son fait, mais qui n’étoit point haineuse. Elle vit encore pleine de sens, d’esprit et de santé à quatre-vingt-sept ans, en patriarche de sa nombreuse famille, fort riche et fort donnante, dévote tant qu’elle peut, toujours allante, et faisant les délices de ses amis dont elle a encore beaucoup, et conserve ce badinage avec lequel elle a toujours réussi aux choses même les plus sérieuses.
M. de Noailles ne se consola point d’avoir donné sa charge à son fils. Ce vide lui fut insupportable, quoique toujours à la cour et dans la même considération. Dans les premiers temps les gardes continuèrent à prendre les armes pour lui dans leurs salles. Le roi le sut et le trouva mauvais, ils ne les prirent plus. Cela fut insupportable au maréchal à tel point qu’il cessa d’y passer, et qu’il fit toujours depuis le
