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secours que j’entendois là sans mot dire de colère, jusqu’à en désigner le jour et le moment, la patience m’échappa tout d’un coup, et je proposai à Cani, que j’interrompis, de parier quatre pistoles qu’il n’y auroit point de combat, et que Lille seroit pris et point secouru. Grand bruit parmi ce peu que nous étions d’une proposition si étrange, et force questions des raisons qui m’y pouvoient porter. Je n’avois garde de leur dire la véritable ; je répondis froidement que c’étoit mon opinion. Cani et son père, à l’envi, me protestèrent que, outre le désir ardent de Vendôme et de toute l’armée, les ordres les plus précis et les plus réitérés étoient partis pour le secours ; que c’étoit jeter mes quatre pistoles dans la rivière que de les parier ; et qu’ils m’en avertissoient parce que Cani parieroit à jeu sûr. Je leur dis avec le même flegme, mais qui couvroit tout ce qui bouilloit en moi, que j’étois persuadé de tout ce qu’ils avançoient, mais qu’en deux mots je ne changeois point d’avis, et que je le soutenois à l’anglaise. Je fus encore exhorté, je tins bon, et toujours avec ce peu de paroles. À la fin, ils consentirent en se moquant de moi, et Cani me remerciant du petit présent que je lui voulois bien faire. Nous tirâmes quatre pistoles lui et moi de notre poche, et nous les mîmes entre les mains de Chamillart. Jamais homme ne fut plus étonné. En serrant ces huit pistoles, il m’emmena tout à l’autre bout de la chambre. « Au nom de Dieu, me dit-il, faites-moi la grâce de me dire sur quoi vous fondez votre persuasion, car je vous répète, en foi d’homme d’honneur, que j’ai dépêché les ordres les plus positifs, et qu’il n’y a plus aucun moyen de s’en dédire. » Je me tirai d’avec lui par le temps perdu que les ennemis auroient bien employé, et par l’impossibilité qui se trouveroit à l’exécution des ordres et des désirs. Je n’avois garde, quelque intimes que nous fussions, d’en dire davantage à un pupille de Vaudemont et de ses nièces, et aussi entêté de Vendôme, et trop homme d’honneur, mais trop incapable cri même temps d’ouvrir les yeux