pour le maréchal de Villeroy, et, après sa disgrâce, pour elle-même.
Mme la Duchesse n’avoit jamais pu pardonner à Mme la duchesse d’Orléans le rang et les honneurs qui la distinguoient si fort des princesses du sang. Quoi que celle-ci eût pu faire vers cette sœur, l’autre s’en étoit toujours éloignée. Leur rapprochement à la mort de Mme de Montespan n’avoit pas duré. Ce même éloignement s’étoit bassement communiqué à leurs favorites. La duchesse de Villeroy ne s’étoit pas contrainte sur Mme la Duchesse, qui à son tour ne l’avoit pas ménagée. Sa faveur auprès de Mme la duchesse de Bourgogne ne lui inspira rien de favorable pour Mme la Duchesse. Mme d’O désiroit depuis longtemps de former une liaison entre Mme la duchesse de Bourgogne et Mme la duchesse d’Orléans ; mais sa politique, qui lui faisoit tout craindre et ménager, l’avoit ralentie dans les progrès. La duchesse de Villeroy, plus hardie, se mit en tête d’y réussir, et en eut tout l’honneur. Les deux princesses ne se convenoient guère, et néanmoins leur liaison très véritable dura toujours.
La paresse, l’empesé, les mesures toujours compassées de l’une, la vivacité, la liberté de l’autre, l’extrême timidité de toutes deux, avoient besoin de tiers qui soutinssent cette liaison dont nous verrons les progrès et les fruits. Toutes deux y avoient déjà intérêt. [La liaison] que l’attachement de Monseigneur pour Mme la princesse de Conti lui avoit fait désirer avec elle, s’étoit bientôt changée en simples bienséances par le changement de Monseigneur. Elle sentoit le foible du roi pour ses filles, elle n’osoit s’éloigner de toutes à la fois. Elle n’ignoroit pas que Mme la Duchesse cherchoit à lui faire une affaire avec le roi et avec Monseigneur de n’avoir pas répondu aux avances qu’elle en avoit reçues, et à la faire passer dans leur esprit pour dédaigner les princesses. Il ne restoit donc plus que Mme la duchesse d’Orléans, dont l’amitié un peu particulière pût démentir ces
