Il paraissoit aisé de profiter de deux conquêtes si facilement faites en passant l’Escaut, brûlant Audenarde, barrant le pays aux ennemis, rendant toutes leurs subsistances très difficiles et les nôtres très abondantes, venant par eau et par ordre dans un camp qui ne pouvoit être attaqué. M. de Vendôme convenoit de tout cela et n’alléguoit aucune raison contraire ; mais, pour exécuter ce projet si aisé, il falloit remuer de sa place et aller occuper ce camp. Toute la difficulté se renfermoit à la paresse personnelle de M. de Vendôme, qui, à son aise dans son logis, vouloit en jouir tant qu’il pourroit, et soutenoit que ce mouvement dont on étoit maître seroit tout aussi bon différé. Mgr le duc de Bourgogne, soutenu de toute l’armée, et jusque par les plus confidents de Vendôme, lui représenta vainement que, puisque de son propre avis ce qui étoit proposé étoit le seul bon parti à prendre, il valoit mieux pris qu’à prendre ; qu’il n’y avoit aucun inconvénient à le faire ; qu’il s’en pouvoit trouver à différer et à hasarder d’y être prévenu, [ce] qui, de l’aveu même de Vendôme, seroit un inconvénient très fâcheux. Vendôme craignoit la fatigue des marches et des changements de logis, cela renversoit le repos de ses journées que j’ai décrit ailleurs. Il regrettoit toujours les aises qu’il quittoit ; ces considérations furent les plus fortes.
Marlborough voyoit clairement que Vendôme n’avoit du tout de bon et d’important à faire que ce mouvement, ni lui que de tenter de l’empêcher. Pour le faire, Vendôme suivoit la corde qui étoit très courte ; pour l’empêcher, Marlborough avoit à marcher sur l’arc fort étendu et courbé, c’est-à-dire vingt-cinq lieues à faire, contre Vendôme six au plus. Les ennemis se mirent en marche avec tant de diligence et de secret, qu’ils en dérobèrent trois forcées, sans que Vendôme en eût ni avis ni soupçon, quoique partis de fort proche de lui. Averti enfin il méprisa l’avis, suivant sa coutume, puis s’assura qu’il les devanceroit en marchant le lendemain matin. Mgr le duc de Bourgogne le pressa de
