Je sus cette dangereuse menée par un ecclésiastique de l’église d’Osnabrück, domestique de l’évêque frère de M. de Lorraine, et chargé de ses affaires à Lunéville et à Paris. C’étoit un homme léger et imprudent, qui alloit, quand il en avoit le temps, passer quelques jours en Beauce, c’est-à-dire un peu au delà d’Étampes, chez un voisin de Louville, et son ami particulier. Là, il fit connoissance avec Louville ; ils se plurent, ils se convinrent l’un à l’autre, et tant et si bien que cet ecclésiastique lui conta ce que je viens de rapporter. Il ajouta que M. de Lorraine faisoit sous main des amas de blé et de toutes choses ; entretenoit, sans qu’il y parût, un grand nombre d’officiers dans son petit État, pour être tout prêt à lever, au premier ordre, des troupes qui se trouveroient en un instant sur pied, sitôt que les conjonctures le pourroient permettre. On verra parmi les Pièces, dans la négociation de M. de Torcy, quelles furent les prétentions de ce duc de Lorraine, et avec quelle ténacité elles furent soutenues par tous les alliés, la dissimulation et les artifices de ce prince, jusqu’à ce qu’il vît jour au succès par la décadence où les malheurs de la guerre à voient jeté la France, et jusqu’à quel excès et sous quel odieux prétexte il porta et fit appuyer ses demandes.
Telle est la reconnoissance de la maison de Lorraine, si grandement et depuis si longtemps établie en France, vivant à ses dépens ; tels sont ces louveteaux que le cardinal d’Ossat a dépeints si au naturel dans ses admirables lettres ; tel est le peu de profit que nos rois ont tiré de la prophétie de François l-, en mourant, à Henri II, son fils, que s’il n’abaissoit la maison de Guise, qu’il avoit trop élevée, elle le mettroit en pourpoint et ses enfants en chemise. À quoi a-t-il tenu qu’elle n’ait été vérifiée à la lettre, et que n’ont-ils pas fait depuis, tant et toutes les fois qu’ils l’ont pu, sans que nos rois aient jamais voulu ouvrir les yeux sur leur conduite, leur esprit, leur cœur, leur vœu le plus exquis (et des rois prodigues envers eux de toutes sortes de biens, de rangs, de
