trouva personne dans le lit, et l’autre deux pantoufles au bas de la fenêtre dans la chambre ! Les voilà à s’écrier et à courir tous aux fossés. Ils l’y trouvèrent tombé de façon à avoir pu gagner le bord s’il eût voulu. Ils le retirèrent palpitant encore, et fort peu après il mourut entre leurs bras. Il n’étoit point marié, et avoit une sœur fille, qu’il laissoit à la lettre manquer de tout et mourir de faim, qui trouva dans sa riche succession une ample matière à se consoler d’une si funeste catastrophe. Avec tout son esprit il fit une sottise qui fâcha extrêmement le roi. Après l’avoir entretenu longtemps dans son cabinet en arrivant à Meudon, il l’aperçut sur le soir à sa promenade sans épée. Cela piqua le roi à l’excès, et il le marqua par le ton avec lequel il lui demanda ce qu’il en avoit fait. Silly répondit qu’étant prisonnier, il croyoit n’en devoir point porter. « Qu’est-ce que cela veut dire ? reprit le roi fort ému, allez en prendre une tout à l’heure. » Cela, joint aux tristes nouvelles dont il avoit apporté le détail, ne le fit pas briller pendant ce court voyage, et rie contribua pas peu à lui donner de l’impatience d’aller retrouver Tallard à Hanau, comme il fit peu de jours après avoir été à un voyage de Marly pour la première fois de sa vie.
On n’étoit pas accoutumé aux malheurs. Celui-ci étoit très raisonnablement inattendu ; quatre armées au delà du Rhin, dont les trois dans le cœur de l’Allemagne avec la puissance des mécontents, faisoient tout attendre d’elles.
Qu’on n’eût point combattu, on étoit maître de tout par la retraite forcée des ennemis, et imminente, et fort éloignée pour trouver de la subsistance. Que le maréchal de Villeroy qui n’avoit rien à faire qu’à observer le prince Eugène, le suivre, le barrer, ne s’en fût point laissé amuser, puis moquer en s’échappant, jamais Marlborough, sans sa jonction, n’eût osé prêter le collet à nos trois armées. Qu’elles eussent bordé le ruisseau de leur front, jamais ils ne se seroient commis à le passer devant elles, ou y auroient été rompus et
