acheté de Charles II la grandesse de première classe. Il étoit fort riche, et, pour se donner un petit État en Italie, il avoit acheté celui de Sabionette fort chèrement. L’empereur, à qui il convenoit, s’en étoit emparé pendant la précédente guerre, avant que l’acquéreur s’en fût mis en possession, qui pendant ce que dura la paix de Ryswick n’en put jamais obtenir la restitution. Je ne sais si cet objet n’entra pas pour quelque chose dans le mariage qu’il fit avec une sœur du ministre des affaires étrangères, qui, voyant presque toutes les filles des ministres assises, fut flatté de faire aussi asseoir sa sœur. L’âge étoit cruellement disproportionné ; le vieux galant passoit pour être garni de cautères, et pour être extrêmement jaloux et avare quoique avec un extérieur magnifique ; des cautères, je n’en sais rien, mais pour la jalousie il tint très exactement parole à ceux qui l’avoient donné pour tel. Sa galanterie alla jusqu’à faire l’amoureux, et l’amoureux jusqu’à l’impatience. Il ne put attendre le courrier qu’il envoya en Espagne pour l’agrément de cette cour ; il supplia le roi d’en vouloir bien être garant, et, moyennant cette légère faveur, il passa outre à épouser. La nouvelle duchesse étoit fort jolie. Elle ne vit point les princesses du sang, à qui le duc de Saint-Pierre ne vouloit pas donner l’Altesse pour n’en recevoir que l’Excellence. Cela se passa assez désagréablement, mais il tint ferme avec hauteur. Le mariage fait, il ne demeura pas bien longtemps en France, et emmena sa femme, qu’on ne revit de plusieurs années et encore avec lui en passant. C’étoit un homme de beaucoup d’esprit, qui avoit vu, lu et retenu, et qui se retrouvera ailleurs.
En ce même temps M. de Soubise, déjà fort vieux, se démit de sa charge des gens d’armes qui fut donnée à son fils. Ce n’étoit pas en soi une grâce bien difficile, Mme de Soubise étoit accoutumée à mieux.
Le duc de Mantoue perdit sa femme, d’une branche cadette de sa maison, personne d’une vertu, d’un mérite et
