dans son gouvernement de Languedoc, ne lui permettoient guère d’exercer cette charge. Elle étoit tout aux dépens de celle de dame d’honneur prise sur le modèle du grand chambellan, avant qu’il fût dépouillé par les premiers gentilshommes de la chambre.
La comtesse de Soissons, toujours à la cour, où elle donnoit le ton par sa faveur auprès du roi qui dans ces temps-là ne bougeoit de chez elle, faisoit sa charge, et Mme de Navailles n’avoit garde de se commettre avec elle à cause du roi et du cardinal, son oncle, dont le mari étoit la créature. La reine ne connoissoit personne dans ces commencements ; à peine s’expliquoit-elle en françois. La comtesse de Soissons montoit dans son carrosse, et lui nommoit les dames à appeler, et les appeloit pour la reine. Cet usage introduit fut suivi par la duchesse de Navailles, lorsque la comtesse de Soissons ne s’y trouvoit pas. Mme de Montausier, duchesse à brevet, lui succéda et en usa de même, et cet établissement a toujours continué, depuis lequel il a valu la préférence aux dames d’honneur dans le carrosse sur tout ce qui n’est point princesse du sang. Pour les dames d’atours jamais pas une n’y avoit songé, non pas même la comtesse de Béthune, si longtemps dame d’atours de la reine, si fort et toujours sa favorite, et si considérée par elle-même, par son beau-père et par son mari, illustres par leurs charges et leurs négociations, et par le comte, depuis duc de Saint-Aignan son frère, si bien alors avec le roi, en si grande privance et premier gentilhomme de sa chambre. Jusqu’à Mme de Mailly, il n’avoit donc pas été question de nulle prétention des dames d’atours. Celle-ci, fort glorieuse, nièce de Mme de Maintenon, mariée de sa main, et parfaitement bien alors avec elle, imagina cette préférence, la tortilla longtemps, bouda, et, trouvant enfin sa belle contre un enfant comme la maréchale de Cœuvres, dont le roi s’amusoit comme telle (lequel n’aimoit pas les rangs, et Mme de Maintenon beaucoup moins qui avoit bien ses raisons pour
