comme avoit fait son prédécesseur. En 1606 Henri IV s’avisa que cette charge étoit au-dessous de ce frère décoré de tout ce qu’ont les cardinaux, quoiqu’il fût dans ce même état deux ans avant qu’elle lui fût donnée (ce n’est pas ici le lieu de s’écarter sur les bâtards).
Henri IV le déclara donc l’un des prélats associés à l’ordre et donna sa charge de chancelier à L’Aubépine, père du garde des sceaux de Châteauneuf, de l’évêque d’Orléans qui fut commandeur de l’ordre en 1619, et du père de ma mère. Il avoit été ambassadeur en Angleterre et étoit ministre d’État, beaufrère du premier maréchal de La Châtré, et de M. de Villeroy, le célèbre secrétaire d’État. Ses filles avoient, épousé MM. de Saint-Chamond et de Vaucelas, ambassadeur en Espagne, et tous deux chevaliers de l’ordre, et son père étoit celui qui avoit mis les secrétaires d’État hors de page, signé le premier : le roi, et qui fut en si grande et longue considération sous Henri II, François II et Charles IX. Établi de la sorte, il obtint une singularité pour sa charge de chancelier de l’ordre, qui subsiste encore aujourd’hui, qui est d’entrer en carrosse dans la cour du logis du roi en son absence, même la reine y étant, ce que n’ont pas les chevaliers de l’ordre, ni aucun autre, que longtemps depuis le chevalier d’honneur et les dames d’honneur, et d’atours de la reine.
Ces grands officiers de l’ordre n’étoient pas compris dans le nombre de cent, dont l’ordre du Saint-Esprit est composé, et lés statuts premiers et originaux les en excluent. Les Guise qui les firent changer par deux différentes fois, toujours à leur avantage, à mesure que leur puissance augmenta, et qui voulurent toujours favoriser les ministres pour les mieux sceller dans leur dépendance, pour leurs vues sur les projets de la Ligue qui de jour en jour les approchoient du succès de leur dessein sur la couronne, les firent comprendre dans le nombre de cent. Outre ce motif de les assimiler de plus en plus aux chevaliers de l’ordre, ils eurent encore celui de diminuer le nombre de grâces que
