choses intimes et personnelles. C’étoit un grand homme, fort bien fait, qui étoit devenu fort gros et fort pesant, qui avoit près de quatre-vingts ans, et qui périt en quatre jours, le 17 janvier, d’une apoplexie. C’étoit l’homme le plus profondément secret, le plus fidèle et le plus attaché au roi qu’il eût su trouver, et, pour tout dire en un mot, qui avoit disposé la messe nocturne dans les cabinets du roi que dit le P. de La Chaise à Versailles, l’hiver de 1683 à 1684, que Bontems servit, et où le roi épousa Mme de Maintenon en présence de l’archevêque de Paris, Harlay, Montchevreuil et Louvois.
On peut dire de Bontems et du roi en ce genre : tel maître, tel valet ; car il étoit veuf, et avoit chez lui à Versailles une Mlle de La Roche, mère de La Roche qui suivit le roi d’Espagne et fut son premier valet de chambre et eut son estampille vingt-cinq ans jusqu’à sa mort. Cette Mlle de La Roche ne paraissoit nulle part, et assez peu même chez lui, dont elle ne sortoit point, et le gouvernoit parfaitement sans presque le paroître. Personne ne doutoit que ce ne fût sa Maintenon et qu’il ne l’eût épousée. Pourquoi ne le point déclarer ? c’est ce qu’on n’a jamais su. Bontems étoit rustre et brusque, avec cela respectueux et tout à fait à sa place, qui n’étoit jamais que chez lui ou chez le roi, où il entroit partout à toutes heures, et toujours par les derrières, et qui n’avoit d’esprit que pour bien servir son maître, à quoi il étoit tout entier sans jamais sortir de sa sphère. Outre les fonctions si intimes de ces deux emplois, c’étoit par lui que passoient tous les ordres et messages secrets, les audiences ignorées qu’il introduisoit chez le roi, les lettres cachées au roi et du roi, et tout ce qui étoit mystère. C’étoit bien de quoi gâter un homme qui étoit connu pour être depuis cinquante ans dans cette intimité, et qui avoit la cour à ses pieds, à commencer par les enfants du roi et les ministres les plus accrédités, et à continuer par les plus grands seigneurs. Jamais il ne sortit de son état, et, sans comparaison, moins que les plus petits garçons bleus qui tous étoient sous
