ou cinq personnes, et, après les premiers compliments, mirent pied à terre seuls et à distance de n’être point entendus. Ils conférèrent ainsi debout, en se promenant quelques pas. Il y en eut trois de la sorte dans le mois de juillet, après la première de la fin de juin. La dernière de ces quatre fut plus nombreuse en accompagnements, et les suites se mêlèrent et se parlèrent avec force civilités, comme ne doutant plus de la paix. Les ministres de l’empereur en irent des plaintes à ceux d’Angleterre à la Haye qui furent froidement reçues. À chaque conférence le maréchal de Boufflers en rendoit compte par un courrier. La cinquième se tint, le 1er août, au moulin de Zenick, entre les deux armées. Portland y fit présent de trois beaux chevaux anglois au maréchal de Boufflers, d’un au duc de Guiche, beau-frère du maréchal, et d’un autre à Pracomtal, lieutenant général, gendre de Montchevreuil, et extrêmement bien avec le maréchal de Boufflers qu’ils avoient suivi à cette conférence. La sixième fut extrêmement longue, et la dernière se tint dans une maison de Notre-Dame de Halle que Portland avoit fait meubler et où il avoit fait porter de quoi écrire. Lui et le maréchal furent enfermés longtemps dans une chambre, pendant que leur suite, pied à terre, nombreuse de part et d’autre et mêlée ensemble, fit la conversation d’une manière polie et fort amiable, comme ne doutant plus de la paix.
En effet ces conférences la pressèrent. Les ministres des alliés eurent peur que le maréchal de Boufflers et Portland ne vinssent au point de conclusion pour l’Angleterre, et que la Hollande n’y fût entraînée ; et la prise de Barcelone fut un nouvel aiguillon qui rendit effectif et sérieux à Ryswick ce qui jusqu’alors n’avoit été qu’un indécent pelotage. Je ne m’embarquerai pas ici dans le récit de cette paix. Elle aura vraisemblablement le sort de toutes les précédentes : des acteurs et des spectateurs curieux et instruits en écriront la forme et le fond ; je me contenterai de dire que tout le monde convint après, que les alliés n’eurent Luxembourg que
