un très-grand appareil de gouvernement pour maintenir l’ordre, lorsque le système politique ne tend point clairement à la prospérité sociale, parce qu’alors on est oblige de considérer la masse comme ennemie de l’ordre établi. Mais lorsque chacun aperçoit nettement le but d’amélioration vers lequel on marche, et les pas successifs qui en rapprochent, la masse de la population exerce une force passive qui suffit presque seule pour contenir une minorité antisociale.
« Nous ne pouvons mieux représenter l’opposition qui doit exister entre les deux systèmes, sous le rapport que nous venons de considérer ; qu’en employant la comparaison suivante, que nous puisons dans des faits réels et connus.
« L’École polytechnique est l’établissement d’instruction de l’ordre le plus élevé qui ait jamais été organisé. Lorsqu’il fut question de la créer, ses fondateurs s’occuperont, d’une part, de former un plan d’instruction propre à faire acquérir à la masse des élèves le plus de connaissances, et les connaissances les plus importantes possible, dans le moins de temps possible ; et, d’une autre part, de faire accepter aux hommes les plus capables les fonctions de l’ensei-
