comme le but de la société. L’opinion que le système politique doit avoir uniquement et exclusivement pour objet de maintenir l’ordre, opinion conçue et accréditée par des hommes très-estimables, est fondée sur ce que, dans l’état actuel des choses, les gouvernements n’ont en effet d’autre utilité réelle que d’assurer plus ou moins bien la tranquillité et la sécurité de tous les travaux particuliers. On a reconnu que presque toutes les mesures par lesquelles ils ont prétendu influer sur la prospérité sociale, n’ont eu d’autre résultat effectif que de lui faire tort ; et de ce fait on a conclu l’adage que ce que les gouvernements peuvent faire de mieux pour le bonheur de la société, c’est de ne pas s’en mêler. Mais cette manière de voir, qui est juste quand on ne la considère que par rapport au système politique existant, est évidemment fausse quand on l’adopte dans un sens absolu ; elle ne peut subsister ainsi qu’autant qu’on ne s’est pas élevé à l’idée d’un autre système politique.
« Les fonctions qui ont spécialement pour objet le maintien de l’ordre, ne seront donc plus classées, dans la nouvelle organisation sociale, que suivant leur rang naturel, c’est-à-dire,
