prospérité sociale est basée sur l’industrie, et que, par conséquent, le plan politique doit être conçu dans l’intérêt des communes ; sous ce double rapport, la modification de l’ancien système en faveur du nouveau a été poussée aussi loin qu’elle puisse l’être, tant que la société restera soumise, dans son ensemble, à l’ancien système.
Ce pas fait par les communes a sûrement été très-essentiel, mais il est très-essentiel aussi de ne pas s’exagérer son importance ; il est très-essentiel de ne pas voir dans une simple modification un changement total de système.
En principe, le droit exclusif de voter l’impôt accordé aux communes devait les investir du pouvoir politique suprême. Mais, dans la réalité, ce droit a été jusqu’à présent fort peu utile aux communes, parce que, de fait, il n’a pas été exercé par elles. La chambre, dite des communes, n’a été au fond qu’une sorte d’appendice de la royauté et de la féodalité ; elle n’a été qu’un instrument pour l’ancien système. De même l’axiome admis en Angleterre par le pouvoir temporel, que le plan politique doit être conçu dans l’intérêt de l’industrie, n’a été que très-médiocrement utile aux communes jusqu’à pré-
