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« Je la voyais ! Non, j’ai fermé les yeux,
« Pour ne rien voir de ce crime odieux.
« Las ! j’entendais sa bouche, autrefois tendre,
« Mille baisers et recevoir et rendre.
« Je l’entendais ; et me croyant déçu,
« Elle pâmait, disant : il est cocu.
« Mon Révérend, une action si noire
« Sera toujours présente à ma mémoire. »
Et cependant Annette se disait
En tremblotant : Mon mari, s’il rêvait !
Le Révérend, craignant que la lumière
Ne les surprit dans de tels entretiens,
Lui répartit qu’on rêvait le contraire
Le plus souvent ; que les Magiciens
N’étaient jamais que des mauvais Chrétiens,
Des imposteurs abusés par les Diables,
Et qui vendaient de criminelles fables ;
Que Cunégonde était sage au surplus,
Qu’on la voyait tous les jours à la messe,
Et qu’elle avait chez elle des agnus.
Ergo, dit-il, le souci qui vous presse
Est une erreur, un péché. Dans ce cas,
Répondit Charle, il faut le croire… Hélas !
Charle s’éloigne, et le Père, fort aise,
Rassure Annette, et l’embrasse, et la baise.
Partant, Annette attendait le matin.
Démangeaison d’évaporer le songe !
La nuit, trop lente à son gré, se prolonge ;
Elle le dit à certain Paladin
Sous le secret ; il jure sa tendresse ;
Et sur la foi de semblable promesse,
Un sien ami le sut au même instant ;
Un autre, bref, fit le même serment ;
Un autre après. La nouvelle discrète,
De bouche en bouche allait se grossissant.
La Renommée enfin prit sa trompette,
Et la sonna tout au travers du camp.
Le Révérend fut quereller Annette ;