bien encore vous le demander… Puis-je être sûr de l’obtenir ?
Duperrier confondu ne put s’empêcher de fixer ici Dorgeville avec des marques d’une étonnante surprise. Quoi ! monsieur, lui dit-il, un galant homme comme vous, s’expose volontairement à tous les dangers d’une telle alliance ? — À tous, monsieur, les torts de votre fille avant qu’elle ne me connût, ne peuvent raisonnablement m’allarmer : il n’y a qu’un homme injuste, ou des préjugés atroces, qui puissent regarder comme vile ou comme coupable une fille, pour avoir aimé un autre homme avant qu’elle ne connût son mari. Cette manière de penser a sa source dans un impardonnable orgueil, qui, non content de maîtriser ce qu’il a, voudrait enchaîner ce qu’il ne possédait pas encore… Non, monsieur, ces absurdités révoltantes n’ont aucun empire sur moi ; j’ai bien plus de confiance en la vertu d’une fille qui a connu le mal, et qui s’en repent, qu’en celle d’une femme qui n’eut jamais rien à se repro-
