à la débauche. La Biographie universelle parle d’un noble Polonais, auteur de divers livres d’histoire, le comte de Potocki, et elle fait observer que ses goûts, dans le genre de ceux du marquis de Sade, lui attirèrent des désagréments qui le contraignirent à s’expatrier.
Le comte de Charolois de la maison de Condé, se signala également par les cruautés qu’il apportait dans ses orgies. Brantôme, dans les Dames galantes, parle d’une femme de haut parage qui se plaisait à exercer des sévices sur ses caméristes.
L’histoire a conservé les noms de divers autres personnages qui, pour réaliser les monstruosités impossibles qu’enfante l’imagination de Sade, unirent la cruauté à la débauche. On peut mentionner Tibère, un empereur de la Chine dont le nom nous échappe, le duc Valentino Borgia, Pier Luigi Farnese dont Varchi a raconté les infamies, le marquis Annibale Porrone dont on trouve la vie et les crimes dans l’ouvrage de Grégoire Leti (Vie de Bartholomé Aresec cités dans le Catalogue d’une collection de livres anciens et modernes par J. Piazzoli. Milan, 1878). Les annales judiciaires mentionnent de nom-
