sperme : “Je n’y aurai, si cela arrive, qu’un seul et unique regret, c’est de ne pas moi-même en hâter l’instant.” Mais tout n’était pas dit, le comte n’était pas un homme à s’apaiser pour une décharge. Lucile, qui avait son rôle, s’occupa, dès qu’il eut fait, à empêcher que la vieille ne vît ses manœuvres, et le comte, furetant partout, s’empara d’un gobelet d’argent, unique reste du petit bien-être qu’avait eu autrefois cette malheureuse, et le mit dans sa poche. Ce redoublement d’outrage l’ayant fait rebander, il tira la vieille du lit, la mit nue, et ordonna à Lucile de le branler sur le corps flétri de cette vieille matrone. Il fallut bien encore se laisser faire, et le scélérat darda son foutre sur cette vieille chair, en redoublant ses injures et en disant à cette pauvre malheureuse qu’elle pouvait se tenir pour dit qu’il n’en resterait pas là, et qu’elle aurait bientôt et de ses nouvelles et de celles de sa petite fille qu’il voulait bien lui apprendre être entre ses mains. Il procéda à cette dernière décharge avec des transports de lubricité vivement allumés par ce que sa perfide imagination lui faisait déjà concevoir d’horreurs sur toute cette malheureuse famille, et il sortit. Mais pour n’avoir plus à revenir à cette affaire, écoutez, Messieurs, jusqu’à quel point je comblai la mesure de ma scélératesse. Le comte, voyant qu’il pouvait avoir confiance en moi, m’instruisit de la seconde scène qu’il préparait à cette vieille et à sa petite fille ; il me dit qu’il fallait que je la lui fisse enlever sur-le-champ, et que, de plus, comme il voulait réunir toute la famille, je lui cédasse aussi Lucile dont le beau corps l’avait vivement ému, et dont il ne me cachait pas qu’il projetait la perte, ainsi que des deux autres. J’aimais Lucile, mais j’aimais encore mieux l’argent ; il me donnait un prix fou de ces trois créatures, je consentis à tout. Quatre jours après, Lucile, sa petite sœur et la veille mère furent réunies : ce sera à Mme Desgranges à vous conter comment. Pour quant à moi, je reprends le fil de mes récits interrompu par cette anecdote, qui n’aurait dû vous être racontée qu’à la fin de mes récits, comme une de mes plus fortes. »
« Un moment, dit Durcet ; je n’entends pas ces choses-là de sens froid ; elles ont un empire sur moi qui se peindrait difficilement. Je retiens mon foutre depuis le milieu du récit, trouvez bon que je le perde. » Et se jetant dans son cabinet avec Michette, Zélamir, Cupidon, Fanny, Thérèse et Adélaïde, on l’entendit hurler au bout de quelques minutes, et Adélaïde rentra en pleurant et disant qu’elle était bien malheureuse que l’on allât encore échauffer la tête de son mari par des récits comme ceux-là, et que c’était à celle qui les contait à être victime elle-même. Pendant ce temps-là, le duc et l’évêque n’avaient pas perdu leur temps, mais la manière dont ils avaient opéré étant encore du nombre de celles que les circonstances nous obligent de voiler, nous prions nos lecteurs de trouver bon que nous tirions le rideau et que nous passions tout de suite aux quatre récits qu’il restait à faire à Duclos pour terminer sa vingt et unième soirée.
