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grande action, et plus souvent encore une grande action n’est qu’un crime : or les grandes actions sont très-souvent nécessaires et les vertus ne le sont jamais. Brutus, honnête homme au milieu de sa famille, n’eût jamais été qu’un triste et plat individu ; Brutus, meurtrier de César, fait à-la-fois un crime et une grande action ; le premier n’eût jamais été connu dans l’histoire ; Le second en est le héros. — Ainsi donc, selon vous, on peut être parfaitement tranquille au milieu des crimes les plus noirs ? — C’est au sein de la vertu que le calme se trouve impossible puisqu’il est clair que l’on existe alors dans un état contraire à la nature… à la nature qui ne peut exister, se renouveller, conserver son énergie que par l’immensité des crimes de l’homme, aussi ce que nous pouvons faire de mieux, est de tâcher de nous faire des vertus de tous les vices des hommes, et des vices de toutes leurs vertus. Assurément, dit Bracciani, c’est à quoi je travaille depuis l’âge de quinze ans, et je puis dire avec vérité que j’y ai toujours trouvé le bonheur. Mon ami, dit Olimpe à Ghigi, avec la morale que vous venez de nous étaler, vous devez avoir les