Oh ! monsieur, répondit cette pauvre fille toute effrayée ; cette indifférence que vous supposez dans la nature, n’est encore ici que le résultat des sophismes de votre esprit ; écoutez plutôt votre cœur, et vous entendrez comme il condamnera tous ces faux argumens du vice et du libertinage ; ce cœur, au tribunal duquel je vous renvoie, n’est-il donc pas le sanctuaire où cette nature que vous outragez, veut qu’on l’écoute et qu’on la respecte ; si elle y grave la plus forte horreur pour le crime que vous méditez, m’accorderez-vous qu’il est condamnable ? Les passions, je le sais, vous aveuglent à présent ; mais aussi-tôt qu’elles se tairont, à quel point le remords vous rendra malheureux ; plus est active votre sensibilité, plus l’aiguillon du repentir vous tourmentera ; oh ! monsieur, conservez, respectez les jours de cette tendre et précieuse amie ; ne la sacrifiez point, vous en péririez de désespoir ; chaque jour, à chaque instant, vous la verriez devant vos yeux cette mère chérie, qu’aurait plongé dans le tombeau votre aveugle fureur ; vous entendriez sa voix plaintive, prononcer encore ces doux noms qui fesaient la joie de votre enfance ; elle apparaîtrait dans vos veilles, elle vous tour-
