beaucoup plus bizarre était celle qu’on me faiſait
exercer une fois la ſemaine ; il y avait dans
l’appartement un aſſez grand cabinet dont les murs
n’étaient point tapiſſés, il fallait qu’avec un
couteau j’allaſſe raper une certaine quantité de
plâtre de ces murs, que je paſſais enſuite dans un
tamis fin ; ce qui réſultait de cette opération devenait
la poudre de toilette dont j’ornais chaque
matin & la perruque de Monſieur & le chignon
de Madame. Ah ! plût à Dieu que ces turpitudes
euſſent été les ſeules où ſe fuſſent livrées ces
vilaines gens ! Rien de plus naturel que le déſir
de conſerver ſon bien ; mais ce qui ne l’eſt pas
autant, c’eſt l’envie de l’augmenter de celui des
autres. Et je ne fus pas long-temps à m’appercevoir
que ce n’était qu’ainſi que s’enrichiſſait du Harpin.
Il logeait au-deſſus de nous un particulier fort à ſon aiſe, poſſédant d’aſſez jolis bijoux, & dont les effets, ſoit à cauſe du voiſinage, ſoit pour avoir paſſés par les mains de mon maître, ſe trouvaient très-connus de lui ; je lui entendais ſouvent regretter avec ſa femme, une certaine boîte d’or de trente à quarante louis, qui lui ſerait infailliblement reſtée, diſait-il, s’il avait ſu s’y prendre avec plus d’adreſſe. Pour ſe conſoler enfin d’avoir rendu cette boîte, l’honnête M. du Harpin projetta de la voler, & ce fut moi qu’on chargea de la négociation.
Après m’avoir fait un grand diſcours ſur l’in-
